Terlepas dari literatur yang sangat ekstensif tentang dropout dari pendidikan tinggi, masih banyak yang tidak diketahui tentang sifat dan dropout dari pendidikan tinggi. Kegagalan penelitian terdahulu untuk menggambarkan lebih jelas beberapa karakteristik dropout dapat dilacak pada dua kekurangan utama yaitu definisi dan pengembangan model teoritis. Artikel ini mengembangkan model teoritis yang berusaha menjelaskan, tidak hanya untuk menggambarkan, proses yang menyebabkan individu dapat meninggalkan institusi pendidikan tinggi.